วัฒนธรรมญี่ปุ่น มีวิวัฒนาการมายาวนานตั้งแต่วัฒนธรรมยุค โจมง ซึ่งเป็นวัฒนธรรมดั้งเดิมของประเทศ จนถึงวัฒนธรรมผสมผสานร่วมสมัย ซึ่งได้รับอิทธิพลมาจาก เอเชีย ยุโรป และอเมริกาเหนือ ศิลปะดั้งเดิมของญี่ปุ่นมีทั้งงานฝีมือ เช่น อิเกะบะนะ (การจัดดอกไม้) โอะริงะมิ อุกิโยะ-เอะ ตุ๊กตา เครื่องเคลือบ เครื่องปั้นดินเผา การแสดง เช่น คะบุกิ โน บุนระกุ ระกุโงะ และประเพณีต่างๆ เช่น การละเล่น พิธีชงชา ศิลปการต่อสู้ สถาปัตยกรรม การจัดสวน ดาบ และอาหาร การผสมผสานระหว่างภาพพิมพ์กับศิลปะตะวันตก นำไปสู่การสร้างสรรค์มังงะหรือหนังสือการ์ตูนของญี่ปุ่นที่เป็นที่นิยมทั้งใน และนอกญี่ปุ่น แอนิเมชันที่ได้รับอิทธิพลมาจากมังงะเรียกว่า "อะนิเมะ " วงการเกมคอนโซลของญี่ปุ่นเจริญรุ่งเรืองอย่างมากตั้งแต่ พ.ศ. 2523
Of all the annual holidays in Japan, the New Year (o-shogatsu) is often spoken of as the "most Japanese" of celebrations. With a history reaching back a thousand years, the traditional New Year's celebration is sprinkled with symbolism, and that symbolism is particularly evident in typical New Year's food.It’s traditional custom for Japanese people to eat O-sechi (traditional food for the New Year) and O-zoni (rice cake and fish based soup) during New Year’s, just as Western people enjoy eating turkey and pumpkin pie on Thanksgiving day.

Osechi ryori was originally a way for housewives (and their families) to survive the first several days of the New Year, when stores throughout Japan were closed. The foods that make up osechi can be prepared in advance and then sit out in a cool area for a few days without spoiling. Most often everything is placed in compartmentalized lacquer boxes that are stacked in layers.

Many different kinds of dishes (10-30 kinds) are packed in boxes called JUBAKO. The shape, pronunciation, and colour of each ingredient represent good luck, happiness and longevity.
Ingredients of O-sechi »
In the old days, the difference between festive days and normal days were quite distinct. MOCHI (rice cake) was a food eaten only for celebrations, as was O-ZONI (rice cake and soup), one of the most important foods in Japan.


credit:
http://www.japanesefood101.com/index.php/festive-food-for-the-new-year/happy-japanese-new-year/
http://www.bento.com/fexp-osechi.html
......................................................................................................................................................